In den entlegenen Bergregionen des Landes sind Frauen und Mädchen nach wie vor stark benachteiligt, haben deutlich weniger Zugang zu Bildungsangeboten, sind durch frühe Heirat und häusliche Gewalt bedroht und auch von Mädchenhandel betroffen.

Aufgrund der völlig unzureichenden Versorgung mit Gesundheitsinfrastruktur ist es enorm wichtig, entsprechendes Wissen über Hygiene und reproduktive Gesundheit zu vermitteln. Als Folge der oft dramatisch schlechten hygienischen Umstände, aber auch aufgrund des geringen Informations- und Bewusstseinstandes, ist die Zahl der Müttersterblichkeit bei Geburten höher und das durchschnittlich erwartbare Lebensalter der Frauen in Nepal geringer als in anderen südasiatischen Ländern.

EcoHimal ist seit etwa 15 Jahren in der Region Solukhumbu-Khotang tätig und war eine der wenigen Einrichtungen, die auch während des Bürgerkriegs Projekte durchführte.

Das Projekt – fußend auf früheren Projekterfahrungen – betreibt Aufklärungsmaßnahmen über Sexualverhalten und reproduktive Gesundheit in 10 Schulen der Gemeinde Rawabesi für insgesamt 2564 Schüler. Davon sind 1317 Burschen, 1247 Mädchen und 1659 Jugendliche im fortpflanzungsfähigen Alter. In die Ausbildung sind auch 27 Lehrkräfte eingebunden sowie die Schule-Eltern-Gruppen.

Der Khotang Distrikt im zentralen Bergland gehört neben den Westprovinzen zu den rückständigsten Regionen des Landes und ist daher eine hauptsächliche Projektregion von EcoHimal. Wie aus früheren Projekten bekannt, gehören die fehlende Hygiene, mangelnde Sanitäreinrichtungen und das Nichtwissen über die Zusammenhänge von Gesundheit/Hygiene/Sexual- und Menstruationsverhalten zu den größten Problemen, von denen Mädchen/Frauen am meisten betroffen sind. Insbesondere die fehlende Information über angemessenes Verhalten während der Menstruation hat daher sehr negative Auswirkungen, was in Stigmatisierung, ungewollten Schwangerschaften, Absenzen im Unterricht usw. Ausdruck findet.

Durch die Etablierung von ASRH-Gruppen (Adolescent and Sexual Reproductive Health) entsteht in den zehn Schulen, in denen das Projekt umgesetzt wird, ein Umfeld, in dem die respektiven Probleme in den Unterricht einfließen und eine ständige Informationsvermittlung erfolgen kann.

Diese Arbeit wird mit ähnlicher Ausrichtung im Achham Distrikt, Far Western Region, seit 2021 fortgesetzt. Mit einer Reichweite von 34 Schulen werden 197 LehrerInnen und insgesamt 5612 Jugendliche mit Aufklärung über sexuelle und reproduktive Gesundheit erreicht.  

Das zweijährige Projekt konzentriert sich insbesondere auf die Verbesserung der Situation junger geschlechtsreifer Mädchen und auf gesundheitliche Aspekte wie Menstruationshygiene. Der Menstruationszyklus ist in den entlegenen Gebirgsregionen noch sehr stark mit Tabus besetzt. Diese Zusammenhänge darzustellen und die Eliminierung der in der Gesellschaft verbreiteten Tradition des Menstruationsexils für Frauen (Chhaupadhi genannt) bilden Schwerpunkte der Aufklärungsarbeit. Um diese Ausgrenzung zu verhindern, werden in den Schulen Rückzugsräume für Mädchen und Sanitäreinrichtungen gebaut, die von der Lokalverwaltung finanziert werden.

Alle Kosten für Bildungs- und Trainingsmaßnahmen im Rahmen dieser Projekte werden von der Salzburger Landesregierung getragen.